La democracia nunca es una obra terminada. Por el contrario, su consolidación es el resultado de
la articulación permanente de correctos diseños institucionales, adecuados sistemas de incentivos,
buenas prácticas políticas arraigadas y una cultura política favorable y comprometida.

La Constitución de 1991 representó una evolución importante en el constitucionalismo
colombiano y una apuesta por el Estado Social y Democrático de Derecho. No obstante, muchas
de las promesas de la Carta en materia de profundización de la democracia, fortalecimiento
institucional y pleno imperio de la ley, siguen siendo tareas pendientes. En algunos aspectos,
incluso, ha habido un franco estancamiento o claros retrocesos.

La implementación del Acuerdo Final para la Terminación del Conflicto firmado entre el
Gobierno Nacional y las FARC supone un importante conjunto de ajustes en el ordenamiento
político colombiano. Algunos, como los relativos a la regulación del ingreso de los guerrilleros
desmovilizados a la competencia política, son transitorios; pero no por ello puede subestimarse su
impacto potencial para la democracia colombiana. Otros, como la adopción del Estatuto de la
Oposición - un mandato previsto (y pendiente) desde 1991- están llamados a tener un efecto
mucho más estructural y de larga duración en el sistema político.

Lo anterior hace tan oportuna como necesaria la reflexión pública sobre el significado que tiene
la actual coyuntura para la democracia colombiana, no sólo en el inmediato futuro, sino teniendo
en perspectiva la próxima década - durante la cual se irán materializando, sobre el terreno, los
desafíos y problemas de la implementación del Acuerdo Final.

Los partidos políticos
Los partidos políticos han sido el instrumento tradicional de representación política democrática.
Sin embargo, durante las últimas décadas, en Colombia estas colectividades han experimentado
una suerte de crisis permanente: su comportamiento como microempresas electorales, la pérdida
de identidad ideológica, su incapacidad para dialogar con los distintos actores sociales e
incorporar sus demandas a sus agendas programáticas, sus limitaciones para asumir las demandas
particulares de los territorios y su vulnerabilidad a la corrupción, han sido algunos de los factores
determinantes. Resulta imperativo encontrar explicaciones (y soluciones) tanto en su estructura
organizacional interna como en el marco institucional existente. De lo contrario, la crisis del
sistema de partidos podría verse agravada como consecuencia de la proliferación de
“movimientos políticos” informales, la multiplicación de mecanismos de participación directa, el
activismo de grupos de interés identitarios, y la disolución de la frontera entre organizaciones
sociales, movimientos sociales y partidos políticos que aparece reiteradamente en el Acuerdo
Final para la Terminación del Conflicto.

Objetivos
- Analizar el estado actual de los partidos políticos como instrumentos de representación
política e identificar oportunidades para el fortalecimiento de las funciones que
cumplen en la democracia colombiana.
- Identificar líneas de acción para mejorar la gobernanza interna de los partidos políticos
y potenciar su interlocución con la ciudadanía, los gremios de la producción, y las
organizaciones sociales.
- Identificar algunos problemas derivados de la desarticulación del sistema de partidos y
la proliferación de organizaciones de diversa naturaleza que, sin sujeción al mismo
marco institucional, empiezan a intervenir en la competencia política.

Preguntas orientadoras
Se sugiere una discusión alrededor de los siguientes interrogantes:
- ¿Qué ajustes requieren los partidos políticos en su arquitectura y prácticas
organizacionales para aumentar su representatividad, su credibilidad, su interlocución
con otros actores y su vinculación territorial?
- ¿Cómo prevenir la confusión y el traslape funcional de las organizaciones sociales, los
movimientos sociales y los partidos políticos?
- ¿Cuáles son los mecanismos más idóneos para que los partidos políticos validen la
inscripción de candidatos y para asegurar una mayor transparencia y rendición de
cuentas?
- ¿Qué ajustes institucionales y qué buenas prácticas pueden contribuir a superar el
modelo de las “microempresas electorales” y a hacer de los partidos protagonistas
permanentes de la deliberación política?
- ¿Qué efectos pueden tener sobre el sistema de partidos el régimen especial para las
Farc y otras disposiciones transitorias (“para promover y estimular los nuevos partidos
y movimientos políticos de alcance nacional que irrumpan por primera vez en el
escenario político, así como a otros que habiendo tenido representación en el Congreso
la hubieran perdido”) previstos en el Acuerdo Final?

Estas preguntas no son taxativas ni excluyentes. Están encaminadas a ofrecer un marco
para la discusión, sin que ello signifique que los participantes no puedan plantear
consideraciones adicionales.

El debate se regirá por la regla Chatham House, según la cual los participantes podrán
invocar los principios de reserva, no identificación y no atribución.

Para más información acerca del alcance de la Chatham House Rule, se puede consultar:
www.chathamhouse.org/about/chathamhouse-rule