Gummersbach, Alemania, mayo 13 al 25 de 2007

Seminario internacional “Sin educación no hay libertad ni oportunidades”

Por invitación de la Red Liberal de América Latina - RELIAL y la Fundación Friedrich Naumann - FFN del Partido Liberal Alemán, la Directora de Proyectos del Instituto de Ciencia Política, Andrea Benavides, participó del seminario internacional “Sin educación no hay libertad ni oportunidades”, llevado a cabo en la ciudad alemana de Gummersbach del 13 al 25 de mayo pasados.

En el seminario, dirigido por la Academia Internacional de Liderazgo - IAF, de la Fundación Naumann, participaron 24 jóvenes pertenecientes a partidos políticos, centros de pensamiento, ONGs y organizaciones juveniles de América Latina, África, Asia y Europa oriental, conocedores e interesados en el desempeño del sistema educativo en sus respectivos países.

La agenda del seminario incluyó conferencias, debates, trabajos en grupo, visitas a centros educativos y reuniones con políticos y tecnócratas encargados de la formulación de políticas públicas en educación; actividades éstas orientadas a conocer de cerca el sistema educativo en la República Federal Alemana, así como a estudiar y comparar la situación de la educación en los diferentes países, y las principales necesidades y potencialidades de la educación desde el punto de vista liberal.

Entre los temas abordados se destacan: el acceso universal a la educación, el caso de las mujeres, las minorías étnicas y las poblaciones de bajos recursos; la errónea disyuntiva entre acceso y calidad; educación para la democracia y formación ciudadana; doctrinas y formación religiosa; actualización tecnológica y aprendizaje a lo largo la vida; la problemática de la fuga de cerebros; educación terciaria y formación vocacional; relación entre la formación escolar y las demandas del mercado laboral; el papel de los partidos liberales en la definición de la agenda educativa y los contenidos en educación, y la búsqueda de recursos financieros para la educación, el rol del Estado y la privatización.

El seminario fue moderado por los doctores Stefan Melnik y Jurgen Rudolph, y participaron como invitados especiales Birgit Lamm, Directora de la Academia Internacional de Liderazgo; Sascha Tamm, delegado de la oficina central de la Fundación Naumann en Berlín; Thorsten Herbst, Secretario General del Partido Liberal en Sajonia, y Wulf Pabst, Miembro de la Comisión de Investigación, Ciencia y Tecnología del Partido Liberal Alemán, entre otros.

Desde el punto de vista liberal, el seminario arrojó que la educación debe ser entendida más que como un medio para adquirir conocimientos teóricos, como una herramienta para formarse un criterio propio, que de la posibilidad al individuo de reconocer y aprovechar las oportunidades existentes en un medio social altamente competitivo. En esa medida, los contenidos académicos brindados por la escuela, sea esta de origen público o privado, deben apuntar a formar sujetos activos, críticos, concientes de su rol en la sociedad y en el mercado, y dispuestos a jalonar su propio proceso de aprendizaje.

Para lograrlo, los sistemas educativos alrededor del mundo y en especial en los países en desarrollo, deben implementar una serie de reformas estructurales que les permitan mejorar los niveles de acceso, calidad y pertinencia, incluidas variables como cuerpos de profesores altamente cualificados y entrenados; currículos amplios, diversos y libres de inclinaciones políticas o religiosas; métodos pedagógicos alternativos; incentivos a la competencia dentro de las aulas; actitudes positivas frente al aprendizaje; promoción del emprendimiento y la formación técnica; acceso y modernización tecnológica e infraestructuras físicas adecuadas, entre muchas otras.

Esto obliga a una acción conjunta y coordinada del Estado, los padres de familia, los estudiantes, la sociedad civil, los medios de comunicación y la empresa privada, entre otros, en la definición de los objetivos de la educación, las metas sociales a alcanzar a través de ésta, y la relación o impacto esperado entre la formación escolar y las necesidades del mercado; aspectos todos en los que Alemania, después de la reunificación y en medio de un proceso de reestablecimiento social y crecimiento económico, tiene mucho que enseñar.

Estos y otros elementos son algunas de las conclusiones más importantes del seminario realizado en la ciudad de Gummersbach. Lo discutido allí es sin duda un punto de comparación y análisis muy importante para Colombia, no sólo por la injerencia de la educación como fuente de progreso y superación de la pobreza, sino sobre todo por el proceso de reestructuración y planeación del sistema educativo a largo plazo, que el país ha venido desarrollando en las últimas décadas, y que se hace visible en procesos como la Constitución Política de 1991, los Planes Nacionales de Desarrollo, la Agenda de Competitividad y la Visión Colombia 2019, y por supuesto en el Plan Decenal de Educación, hoy en discusión. Así las cosas, este es sólo el comienzo de una más larga discusión.

Andrea Benavides
Directora de Proyectos
Junio 1 de 2007